Uma equipa de investigadores, liderada pela Johns Hopkins Medicine, fornece evidências científicas de que uma dieta saudável pode reduzir os riscos do cancro da próstata de baixo grau progredir para um estado mais agressivo em homens submetidos à vigilância ativa – uma opção clínica na qual homens com cancro de menor risco são cuidadosamente monitorados quanto à progressão em vez de tratamentos que podem ter efeitos colaterais ou complicações indesejadas.
“Muitos homens diagnosticados com cancro da próstata de baixo grau estão interessados em mudanças que podem fazer para reduzir o risco do tumor tornar-se mais agressivo, e o papel da dieta e nutrição é uma das perguntas mais comumente feitas”, disse o coautor sénior do estudo Bruce Trock, especialista em urologia, epidemiologia e oncologia na Johns Hopkins University School of Medicine e diretor da divisão de epidemiologia do Brady Urological Institute.
“Esses homens são motivados a fazer mudanças que podem melhorar o seu prognóstico, e é por isso que começamos a recolher dados sobre as suas dietas, estilos de vida e exposições, há 20 anos. Esperançosamente, essas últimas descobertas permitir-nos-ão desenvolver algumas etapas concretas que eles podem tomar para reduzir o risco de progressão do cancro”, acrescentou Bruce Trock.
Quando um paciente descobre após uma biópsia que desenvolveu cancro da próstata, as células da amostrada são atribuídas a um grupo de classificação com base na sua aparência quando comparadas ao tecido normal da próstata. Os grupos de classificação variam de 1 a 5, com o grupo de classificação 1 indicando células cancerígenas indolentes que não parecem muito diferentes do tecido normal e não metastatizam (que não se espalham para outras partes do corpo).
Na outra ponta da escala, o grupo de grau 5 indica células cancerígenas que são bastante anormais na aparência e podem crescer e espalhar-se por todo o corpo se não forem tratadas. Os grupos deste grau são, como os clínicos classificam a agressividade biológica do cancro.
Durante a vigilância ativa, as biópsias são realizadas em intervalos regulares para procurar por mudanças no cancro da próstata que o moveriam para um grupo de grau mais alto. A isso os investigadores chamam reclassificação de grau. A reclassificação geralmente leva a uma recomendação de tratamento. Também é uma maneira comum para os investigadores avaliarem a eficácia de terapias e modificações de estilo de vida.
“Embora tenha havido estudos de investigação anteriores que analisaram a dieta e a sua relação com o cancro da próstata, acreditamos que o nosso é o primeiro a fornecer evidências estatisticamente significativas de que uma dieta saudável está associada a uma redução no risco do cancro da próstata progredir para um grupo de grau mais alto.
Os investigadores mostraram que houve uma redução na percentagem de homens em vigilância ativa que passaram por reclassificações de grau ao longo do tempo”, disse o coautor sênior do estudo, Christian Pavlovich, professor de oncologia urológica na Johns Hopkins University School of Medicine e diretor do programa de vigilância ativa do cancro da próstata do Brady Urological Institute.
No estudo recém-publicado na “JAMA Oncology” os investigadores avaliaram prospectivamente os históricos de 886 homens, com idade média no diagnóstico de 66, diagnosticados com cancro da próstata de grau 1 de janeiro de 2005 a fevereiro de 2017, todos estavam no programa de vigilância ativa da Johns Hopkins Medicine e, no momento da inscrição, completaram uma investigação de frequência alimentar validada – o Questionário de Frequência Alimentar Block 1998 – sobre os seus padrões alimentares usuais. Dos participantes, 55 eram negros, ou seja 6,2%, 803 ou 90,6% eram brancos e 28 ou 3,2% identificados como outras raças e etnias.
Com base nos dados recolhidos, foi calculada para cada paciente uma pontuação do Índice de Alimentação Saudável (IAS), com o IAS a variar de 0 a 100.
“O IAS é uma medida validada da qualidade geral da dieta, quantificando o quão bem o padrão alimentar de um indivíduo adere às recomendações das Diretrizes Dietéticas para Americanos do Departamento de Agricultura dos EUA ”, diz o autor principal do estudo Zhuo Tony Su, que estuda no Brady Urological Institute e na Johns Hopkins University School of Medicine.
“Observamos a pontuação IAS de cada paciente — conforme calculado a partir de suas informações alimentares registadas na inscrição no programa de vigilância ativa – e avaliamos se homens com uma dieta de maior qualidade tinham menos probabilidade de sofrer reclassificação de grau nos anos seguintes”, acrescentou Zhuo Tony Su.
Zhuo Tony Su disse que os investigadores também avaliaram os pacientes usando uma pontuação IAS ajustada à energia (E-IAS) que leva em consideração a ingestão calórica diária de uma pessoa.
Junto com essas duas métricas, Zhuo Tony Su diz que os investigadores calcularam pontuações para cada participante do estudo usando o Índice Inflamatório Dietético (IID) e o IID ajustado à energia (E-IID).
“As pontuações IID e E-IID avaliam o potencial inflamatório ou anti-inflamatório de qualquer dieta, então pontuações mais altas indicam uma dieta que pode causar mais inflamação, o que, por sua vez, pode contribuir para o desenvolvimento e progressão do cancro de próstata”, disse Zhuo Tony Su. “Avaliamos se o maior potencial inflamatório estava associado ao aumento do risco de reclassificação de grau.”
Numa avaliação de acompanhamento de 6,5 anos após o diagnóstico, 187 homens, ou 21%, foram reclassificados como grupo de grau 2 ou superior, dos quais 55, ou 6%, tiveram reclassificação de grau extremo para grupo de grau 3 ou superior.
“Quando a nossa equipa analisou as pontuações IAS e E-IAS em relação às taxas de reclassificação de grau, encontramos uma associação inversa estatisticamente significativa entre a adesão a uma dieta de alta qualidade – conforme indicado pelas altas pontuações IAS e E-IAS – e o risco de reclassificação de grau durante a vigilância ativa”, disse Trock. “Por outras palavras, quanto maiores as pontuações IAS e E-IAS, menor o risco de que um cancro de próstata de baixo grau tenha progredido para uma doença de grau mais alto que exige tratamento curativo.”
Christian Pavlovich disse que, para pacientes que aderiram a uma dieta de alta qualidade, cada aumento de 12,5 pontos na pontuação IAS foi associado a uma redução de aproximadamente 15% na reclassificação para o grupo de grau 2 ou superior, e uma redução de 30% na reclassificação para o grupo de grau 3 ou superior.
Os investigadores dizem que as suas descobertas também indicam que o menor potencial de inflamação está entre vários possíveis mecanismos de redução de risco como resultado de uma dieta de maior qualidade. No entanto, eles não encontraram uma associação entre a reclassificação de grau e as pontuações IAS/E-IAS de base.
“Essa falta de associação com IAS/E-IAS pode indicar que a inflamação desempenha um papel na condução da progressão de uma próstata saudável para uma com cancro”, disse Trock. “Enquanto isso, em homens que já têm cancro da próstata, a mudança biológica mais sutil de um grau mais baixo para um mais alto pode refletir outros mecanismos potencialmente influenciados pela dieta.”
Os investigadores relatam várias limitações no seu estudo, incluindo dados de dieta baseados em autorrelatos de pacientes, resultados sujeitos a potencial viés de não resposta (viés que ocorre quando entrevistados e não entrevistados diferem de maneiras que impactam a investigação, tornando a população da amostra menos representativa de toda a população) e não contabilizando mudanças na dieta ao longo do tempo. Além disso, eles dizem que a população do estudo — consistindo predominantemente de homens brancos com doença de grau 1 no diagnóstico — pode não ser generalizável para todos os pacientes.
“As nossas descobertas até o momento devem ser úteis para o aconselhamento de homens que optam por procurar vigilância ativa e são motivados a modificar os seus comportamentos, incluindo a qualidade da dieta”, disse Pavlovich. “No entanto, para realmente validar a associação entre dieta de maior qualidade e risco reduzido de progressão do cancro da próstata são necessários outros estudos com populações mais diversas.”
