A Universidade do Porto (U.Porto) acaba de conquistar a sua primeira Cátedra UNESCO. A Cátedra é dedicada ao desenvolvimento de uma rede colaborativa com instituições de ensino e investigação de seis países africanos na área da conservação da biodiversidade e da gestão e preservação dos recursos e do património natural.
A U.Porto foi selecionada para o estabelecimento da Cátedra UNESCO a partir da candidatura elaborada pelo Centro de Investigação em Biodiversidade e Recursos Genéticos (CIBIO-InBIO).
O projeto propõe alargar a sua rede de parcerias com universidades e centros de investigação da África do Sul, de Angola, de Cabo Verde, de Moçambique, da Namíbia e do Zimbabué, tendo em vista o desenvolvimento de ações de capacitação científica e tecnológica, de formação avançada de recursos humanos e de transferência de conhecimento.
A Cátedra UNESCO, com o título ‘Life on Land’, em português ‘Vida na Terra’, tem como “propósito promover a ligação da ciência à sociedade nos países parceiros, através de iniciativas que permitam dar a conhecer a importância urgente de se preservar a biodiversidade e património natural, mobilizando o cidadão comum para a realização de ações práticas a este nível.”
Para a U.Porto, o projeto “pode constituir-se como uma eficiente ferramenta para garantir a preservação do meio ambiente e o uso sustentável dos recursos naturais, necessidades prementes face à crescente degradação dos ecossistemas em África, onde os desafios e problemas que restringem os esforços de conservação da biodiversidade são cada vez mais frequentes.”
A Cátedra ‘Life on Land’ e o respetivo programa de trabalhos “estão alinhados com os esforços de resposta aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável que compõem a Agenda 2030 das Nações Unidas, com a particularidade de promover a colaboração entre países de expressão portuguesa e de língua oficial inglesa.”
Sebastião Feyo de Azevedo, Reitor da Universidade do Porto, referiu, citado em comunicado, que “a escolha da Universidade do Porto para acolher esta Cátedra UNESCO é uma distinção que muito honra a instituição e que surge como um reconhecimento do trabalho desenvolvido na criação de redes de colaboração entre universidades e investigação de diferentes países, em particular com os de expressão portuguesa.”
O Reitor considera que a Cátedra UNESCO “é também uma enorme responsabilidade, porque coloca a Universidade do Porto como um ator fulcral das estratégias de promoção do desenvolvimento sustentável definidas pelas Nações Unidas, através de um projeto ambicioso, como potencial para ter um impacto significativo na ciência e nas comunidades locais dos países envolvidos”.
A Cátedra ‘Life on Land’ tem a duração de quatro anos, com início previsto já para janeiro de 2018, e um orçamento total de cerca de 2,2 milhões de euros, e terá como regente Nuno Ferrand de Almeida, Coordenador Científico do CIBIO-InBIO.
