O Ministério de Defesa britânico divulgou que cientistas do Reino Unido concluíram um grande teste de propulsão hipersónica, possibilitado pela estreita colaboração entre o Governo do Reino Unido, a indústria e o governo dos EUA.
Um sistema de propulsão que está configurado para impulsionar um conceito de míssil de cruzeiro hipersónico de última geração, o que marca um avanço crítico nas capacidades de Defesa do Reino Unido.
De acordo com Ministério de Defesa britânico foram realizados 233 testes em diversas velocidades hipersónicas, no âmbito do programa Team Hypersonics. Um programa que deverá fornecer uma capacidade transformacional proporcionando uma vantagem operacional para as futuras forças armadas do Reino Unido.
O Ministério de Defesa britânico indicou que a segurança nacional é a base do Plano de Mudança do atual Governo e o noticiado agora surge depois do Primeiro-Ministro britânico ter anunciado o maior aumento sustentado nos gastos com defesa desde o fim da Guerra Fria.
Uma equipa conjunta liderada pelo Laboratório de Ciência e Tecnologia de Defesa do Reino Unido em conjunto com o Laboratório de Investigação da Força Aérea dos EUA e apoiada por parceiros da indústria, incluindo a UK SME Gas Dynamics Ltd, realizou 233 testes estáticos bem-sucedidos no Centro de investigação Langley da NASA, na Virgínia, EUA.
Os testes fizeram parte do Programa de Armas Hipersónicas do Reino Unido e ocorreram ao longo de seis semanas, envolvendo análise de dados em tempo real para refinar aspetos do projeto e aumentar o desempenho propulsivo, descreveu o Ministério de Defesa britânico.
O teste explorou diversas variações de design, garantindo a prontidão do sistema de propulsão para futuras atualizações de design do sistema. O motor está pronto para alimentar um conceito de míssil de cruzeiro hipersónico de ponta e demonstrou com sucesso o desempenho do motor de respiração de ar de alta velocidade – permitindo maiores alcances do que um foguete convencional – avançando as capacidades de armas hipersónicas do Reino Unido.
Os testes abrangeram toda a faixa de números Mach de voo, de velocidades supersónicas a hipersónicas, validando a robustez do projeto do motor e abrindo caminho para futuras atualizações.
O Ministro da Defesa, John Healey, disse: “Vivemos num mundo mais perigoso e nunca foi tão importante inovar e ficar à frente de nossos adversários, equipando as nossas forças com as tecnologias do futuro. Este momento marcante na investigação hipersónica, apoiado por cientistas e pequenas empresas britânicas, demonstra outra área crucial em que estamos a trabalhar em conjunto com os Estados Unidos para reforçar as nossas Forças Armadas e fortalecer nossa dissuasão.”
O presidente-executivo do Laboratório de Ciência e Tecnologia de Defesa do Reino Unido, Paul Hollinshead, disse: “Este marco representa um avanço crítico nas capacidades de defesa do Reino Unido e reforça a nossa posição na colaboração de desenvolvimento de armas hipersónicas AUKUS. O sucesso desses testes destaca o comprometimento do Reino Unido com a liderança tecnológica e inovação nesta área crucial.”
