Flutuações curtas da pressão arterial, no intervalo de 24 horas, bem como ao longo de vários dias ou semanas, estão associadas a problemas de cognição, concluíram investigadores da Universidade do Sul da Austrália (UniSA).
Variações mais elevadas da pressão arterial sistólica – o número superior que mede a pressão nas artérias quando o coração bate – também estão associadas ao enrijar das artérias, associado a doenças cardíacas.
As conclusões do estudo de investigação foram publicadas na revista “Cerebral Circulation – Cognition and Behavior”, sendo a autora principal, Daria Gutteridge, do Laboratório de Envelhecimento Cognitivo e Neurociências de Deficiência da UniSA.
A investigadora lembra que a pressão alta é um fator de risco para demência, mas que é dada pouca atenção à flutuação da pressão arterial, e indica: “Os tratamentos clínicos concentram-se na hipertensão, ignorando a variabilidade da pressão arterial”, mas “a pressão arterial pode flutuar em diferentes períodos de tempo – curtos e longos – e isso parece aumentar o risco de demência e de saúde dos vasos sanguíneos.”
Para ajudar a explorar os mecanismos que ligam as flutuações da pressão arterial à demência, os investigadores da UniSA recrutaram 70 idosos saudáveis com idades entre os 60 e os 80 anos, sem sinais de demência ou deficiência cognitiva.
A pressão arterial foi monitorada, os idosos completaram um teste cognitivo e a rigidez arterial no cérebro e nas artérias foi medida por ultrassonografia Doppler transcraniana e análise de ondas de pulso.
“Descobrimos que uma maior variabilidade da pressão arterial dentro de um dia, bem como ao longo dos dias, estava associada à redução do desempenho cognitivo. Descobrimos também que variações mais elevadas da pressão arterial dentro da pressão arterial sistólica estavam associadas a uma maior rigidez dos vasos sanguíneos nas artérias”, referiu Daria Gutteridge.
“Esses resultados indicam que os diferentes tipos de variabilidade da pressão arterial provavelmente refletem diferentes mecanismos biológicos subjacentes, e que a variação da pressão arterial sistólica e diastólica são importantes para o funcionamento cognitivo em adultos mais velhos”, concluiu a investigadora.
Os investigadores referiram que as ligações estavam presentes em adultos mais velhos sem qualquer comprometimento cognitivo clinicamente relevante, o que significa que a variabilidade da pressão arterial poderia servir potencialmente como um marcador clínico precoce ou alvo de tratamento para o comprometimento cognitivo.
