A Comissão Europeia aprova a Regional University Network, uma nova Universidade Europeia liderada pelo Politécnico de Leiria e que envolve instituições de ensino superior de seis países. De Portugal faz também parte o Politécnico de Cávado e do Ave; da Irlanda, o Limerick Institute of Technology e o Athlone Institute of Technology; da Hungria, a Széchenyi István University (SZE); da Finlândia, a Häme University of Applied Sciences HAMK; da Holanda, a NHL Stenden University of Applied Sciences; e da Áustria, FH Vorarlberg University of Applied Sciences.
Esta Regional University Network com financiamento do programa ERASMUS+ vai, através das oito instituições de ensino superior que a integram, desenvolver em conjunto de ações de ensino-aprendizagem de curta duração e e-learning, além da implementação de projetos de cooperação internacional no âmbito da investigação e desenvolvimento. No futuro, os estudantes das instituições que integram esta Universidade Europeia vão ter a possibilidade de obter duplas e múltiplas titulações europeias no âmbito de programas conjuntos de formação a ser desenvolvidos.
“As instituições de ensino superior que fazem parte da Regional University Network compartilham uma visão e um compromisso comum, focado na transformação da sociedade no contexto dos desafios regionais e globais emergentes e, em particular, para o desenvolvimento regional sustentável”, referiu Rui Pedrosa, presidente do Politécnico de Leiria, citado em comunicado.
O responsável pelo Politécnico acrescentou: “Os membros da aliança são universidade globais e multiculturais, mas com foco regional no desenvolvimento de competências avançadas no ensino-aprendizagem, no campo da inovação e investigação com impacto, relevantes para enfrentar os desafios da sociedade, incluindo a indústria do futuro, o desenvolvimento sustentável, o ambiente e alterações climáticas, o envelhecimento da população e a inclusão social”.
Programa de ação da Regional University Network
O programa da Regional University Network prevê a criação de mais de 80 cursos avançados internacionais, o intercâmbio de mais de 1400 estudantes, a cocriação de 24 programas europeus de dupla titulação, assim como o desenvolvimento de programas conjuntos de licenciaturas, mestrados e doutoramentos.
A primeira fase do projeto inclui também a realização de 500 mobilidades de professores, investigadores e corpo técnico para promoção de atividades de desenvolvimento pedagógico, de investigação e de partilha de boas práticas. Está também prevista a promoção de projetos internacionais de investigação e desenvolvimento, através do programa Regional University Network Discovery, que incluirá 150 ações de mobilidade para investigadores em contexto de imersão internacional para investigação.
Os grandes objetivos e atividades desta Universidade Europeia estarão alicerçados em três dimensões diferenciadoras:
■ o desenvolvimento de Future and Advanced Skills Academies, academias interuniversitárias para o desenvolvimento e promoção das atividades de aprendizagem conjuntas, com metodologias inovadoras que desenvolvam nos estudantes as competências avançadas necessárias para as profissões do futuro, que incluem programas avançados de curta duração e a atribuição de graus académicos europeus;
■ a criação dos Interregional European Innovation Hubs, hubs de inovação europeus inter-regionais que visam a dinamização de atividades conjuntas de Investigação e inovação, ligadas a programas de mestrado e doutoramento, realizadas com a colaboração de parceiros regionais e centradas em três áreas estratégicas:
■ a indústria do futuro e o desenvolvimento regional sustentável, bioeconomia e inovação social;
■ a criação de um European Mobility Innovation Centre, um Centro de Inovação Europeu em Mobilidade que se desenvolverá em torno da cocriação e partilha de experiências no âmbito de iniciativas de mobilidade internacional, incluindo mobilidade virtual, que serão oferecidas aos estudantes, professores e elementos do corpo técnico das oito instituições.
“Através da criação de diversos programas formativos, a Regional University Network pretende promover o desenvolvimento económico, social, cultural e sustentável das regiões abrangidas pela rede, fornecendo as competências necessárias para que estudantes, investigadores e agentes regionais possam enfrentar com sucesso os desafios do futuro, e sejam capazes de contribuir para a transformação social em diversas regiões da União Europeia, fortalecendo a identidade europeia”, referiu Rui Pedrosa.
“Enquanto consórcio internacional, esta universidade europeia assume-se assim como um agente ativo na promoção da cidadania ativa e pretende ser um verdadeiro motor de desenvolvimento regional, utilizando uma abordagem colaborativa, envolvendo no seu programa de trabalho parceiros estratégicos relevantes em cada país, provenientes da indústria, do tecido empresarial, das autarquias e da sociedade, garantindo assim a máxima relevância e impacto das atividades serão implementadas”, acrescentou o Presidente do Politécnico de Leiria, e concluiu: “A Europa já considerou o Politécnico de Leiria como líder de uma Universidade Europeia, agora, já só falta Portugal assumir definitivamente a designação de Universidades Politécnicas”.
