Quase 1 em cada 3 homens com mais de 15 anos está infetado com pelo menos um tipo genital do vírus do papiloma humano (HPV), e 1 em cada 5 está infetado com um ou mais dos tipos de HPV de alto risco ou oncogénicos, conclui estudo já publicado no “The Lancet Global Health”.
Os resultados do estudo sugerem que a prevalência genital do HPV é elevada nos homens e que a prevalência permanece elevada ao longo da vida sexual dos homens heterossexuais. Estes resultados são consistentes com o facto de os homens serem um reservatório de infeção por HPV.
O estudo vem enfatizar a importância de incorporar os homens nos esforços para controlar a infeção por HPV e reduzir a incidência de doenças relacionadas com o HPV e assim, reduzir a morbilidade e mortalidade relacionadas com o HPV nos homens e, em última análise, alcançar a eliminação do cancro do colo do útero e de outras doenças relacionadas com o HPV.
Os dados de prevalência provêm principalmente de países de rendimento elevado, indica o estudo. Para os investigadores são importantes estudos epidemiológicos adicionais que avaliem a prevalência específica por idade e tipos de HPV em homens de vários países de forma a contribuir para impactar esforços de monitorização tanto para os países que têm programas de vacinação contra o HPV para raparigas e mulheres jovens como para o número crescente de países que estão a incluir rapazes no programa de vacinação.
O vírus do papiloma humano é a infeção viral sexualmente transmissível mais comum em todo o mundo, e investigações anteriores mostraram que a maioria dos homens e mulheres sexualmente ativos adquirirão pelo menos uma infeção genital por HPV durante as suas vidas.
Existem mais de 200 tipos de HPV que podem ser transmitidos sexualmente e pelo menos 12 tipos são oncogénicos. A maioria das infeções por HPV em homens e mulheres são assintomáticas, mas podem levar a sequelas e mortalidade a longo prazo.
Todos os anos, mais de 340.000 mulheres morrem de cancro do colo do útero. Nos homens, a infeção pelo HPV tende a manifestar-se clinicamente como verrugas anogenitais, que causam morbidade significativa e aumentam as taxas de transmissão do HPV.
As infeções por HPV também estão associadas aos cancros do pénis, anal e orofaríngeo, que estão comumente associados ao HPV tipo 16. A Agência Internacional de Investigação sobre o Cancro estimou que ocorreram, em 2018, cerca de 69.400 casos de cancro em homens, causados por HPV.
Em face dos resultados do estudo, Meg Doherty, Diretora dos Programas Globais de VIH, Hepatite e Infeções Sexualmente Transmissíveis, da Organização Mundial da Saúde, referiu: “Devemos continuar a procurar oportunidades para prevenir a infeção pelo HPV e reduzir a incidência de doenças relacionadas com o HPV tanto em homens como em mulheres”.
