A antiga medicina tradicional chinesa reduz significativamente os efeitos colaterais dos tratamentos do cancro retal que, em alguns pacientes, podem ser tão tóxicos que o tratamento deve ser interrompido ou mais lento, o que diminui a sua eficácia.
Um novo estudo liderado por investigadores do Centro do Cancro Yale na Faculdade de Medicina de Yale que foi publicado no Journal of Gastrointestinal Oncology, em 30 de junho de 2024, mostra sobre os benefícios da medicina botânica.
No estudo, os pacientes que tomaram YIV-906, uma pílula de medicina herbal, viram uma redução significativa nos efeitos colaterais gastrointestinais (GI) – incluindo diarreia grave, fadiga e náusea — da quimioterapia e radiação. A quimioradiação normalmente é dada antes da cirurgia para reduzir tumores, e se o regime não puder ser tolerado, a cirurgia pode ser adiada ou cancelada completamente.
O coautor do estudo, Yung-Chi Cheng, da Faculdade de Medicina de Yale, ajudou a desenvolver o YIV-906 e também liderou o primeiro ensaio clínico internacional há alguns anos.
“YIV-906 é uma mistura complexa botânica, que tem sido historicamente usada em pacientes com distúrbios gastrointestinais”, disse Yung-Chi Cheng, e acrescentou: “Este estudo é a primeira demonstração da eficácia do YIV-906 na redução da toxicidade GI causada por quimioterapia e radiação, mostrando o potencial do medicamento de melhorar a qualidade de vida do paciente enquanto aumenta a eficácia do tratamento.”
O estudo de fase II de quase quatro anos, de 2014 a 2018, concentrou-se em 24 pessoas com cancros retais agressivos que receberam YIV-906 junto com quimioterapia e radiação antes da cirurgia. No momento da cirurgia, cerca de 17% dos pacientes tiveram uma resposta completa ou quase completa ao tratamento. A maioria dos pacientes viveu pelo menos cinco anos ou mais no regime de tratamento com uma taxa de sobrevida global de cinco anos em 82% dos casos. Nenhum paciente apresentou toxicidades de grau quatro (a mais grave), e houve apenas dois casos de diarreia de grau três.
“Não tivemos nenhuma toxicidade séria associada ao medicamento e os pacientes acharam que tomar o medicamento em forma de pílula era muito fácil e tolerável”, disse a autora sénior Susan Higgins, professora de radiologia terapêutica e de obstetrícia, ginecologia e ciências reprodutivas na Faculdade de Medicina de Yale.
Os investigadores dizem que o YIV-906 deve ser avaliado posteriormente num ensaio clínico randomizado para avaliar se há resultados semelhantes para outros cancros gastrointestinais e pélvicos.
“Você nunca esquece os pacientes com uma recorrência local porque eles estão com muita dor”, disse a coautora Kimberly Johung, chefe do programa de radioterapia gastrointestinal no Yale Cancer Center e no Smilow Cancer Hospital. “Às vezes, pode remover-se cirurgicamente esses tumores pélvicos, mas muitos pacientes não são elegíveis.” Isso porque nem todos os tumores são ressecáveis. “Se pudermos melhorar os resultados para os pacientes com recorrências locais, com a adição deste agente, acho que isso seria muito impactante.”
O uso repetido de radiação está associado a toxicidades mais graves, pelo que para a investigadora estudos, no futuro, podem analisar o YIV-906 neste contexto.
