Embora os investigadores continuem a fazer avanços na deteção e no tratamento do cancro da mama, uma das melhores formas de combater a doença é através da deteção precoce e do rastreio com mamografia. Mridula George, diretora associada do programa de oncologia médica da mama e oncologista médica do Programa de Oncologia da Mama do Rutgers Cancer Institute de Nova Jersey, EUA, descreve o que considera ser mais importante sobre o exame de cancro que salva vidas.
■ O cancro da mama é um dos principais problemas de saúde das mulheres. De acordo com a American Cancer Society, o cancro da mama é o cancro mais comum nas mulheres norte-americanas, atrás apenas do cancro da pele.
■ Existem vários fatores de risco associados ao cancro da mama. Tal como acontece com muitas outras doenças, o risco de desenvolver cancro da mama aumenta à medida que envelhecemos. Também pode estar em alto risco se tiver uma mãe ou irmã que desenvolveu cancro da mama ou de ovário ou se tiver vários membros da família que desenvolveram cancro da mama, do ovário ou da próstata.
■ A doença precoce geralmente não causa dor e os autoexames não conseguem encontrar tudo. À medida que o cancro cresce, os sintomas podem incluir um nódulo ou espessamento na mama ou próximo dela ou na região das axilas, alteração no tamanho ou formato da mama ou sensibilidade. Outros sintomas incluem secreção mamilar ou mamilo puxado para dentro da mama, ou uma mudança na aparência ou sensação da pele da mama, da aréola ou do mamilo (quente, inchada, vermelha ou escamosa).
■ Usando raios X de baixa dose, as mamografias podem mostrar áreas ou tecidos anormais na mama e podem ajudar a detetar o cancro antes que você apresente sintomas. O seio é colocado numa máquina especial entre dois pratos. As placas movem-se juntas para comprimir o tecido mamário, tornando mais fácil para o raio-X obter uma imagem nítida. Depois das imagens serem criadas, são armazenadas num computador onde podem ser visualizadas e analisadas pelo radiologista e pelo médico.
■ Quando o cancro da mama é detetado precocemente e não se espalha, e a taxa de sobrevivência relativa em cinco anos é de 99%. Os cancros da mama encontrados durante os exames de rastreio têm maior probabilidade de serem menores e menos propensos a se espalharem para fora da mama.
■ Mexa-se agora. Se não tiver certeza sobre as recomendações de rastreio do cancro da mama para uma situação pessoal, converse com o médico para tomar a decisão que achar que lhe é mais adequada.
