Todos os dias crescem as vítimas palestinianas, incluindo mais mortos e feridos, mais deslocados e mais destruição das infraestruturas civis, devido aos constantes e intensos bombardeamentos israelitas aéreos, terrestres e marítimos em grande parte da Faixa de Gaza.
Continuam os relatos de operações terrestres e combates intensos entre as forças israelitas e grupos armados palestinianos do Hamas, especialmente a sul da cidade de Gaza e na área de Al Mawasi, a noroeste de Khan Younis, onde estão atualmente localizadas dezenas de milhares de pessoas deslocadas internamente (PDI), como descreve o Gabinete das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários.
Entre as tardes de 20 e 21 de fevereiro, como indica o Ministério da Saúde de Gaza, pelo menos 118 palestinianos terão sido mortos e 163 palestinianos terão ficado feridos. Assim, entre 7 de outubro de 2023 e o meio-dia de 21 de fevereiro de 2024, pelo menos 29.313 palestinianos foram mortos em Gaza e 69.333 palestinianos ficaram feridos. Os números podem ser subestimados dado não haver acesso livre aos diversos cenários de destruição e muitos corpos permanecerem sob escombros. Não existem números disponíveis sobre o número de detidos pelos militares israelitas na Faixa de Gaza, nem é conhecido o seu destino.
Entre as tardes de 20 e 21 de fevereiro, um soldado israelita terá sido morto em Gaza. Assim, até 21 de fevereiro, pelo menos 235 soldados terão sido mortos e pelo menos 1.395 soldados terão sido feridos em Gaza desde o início da operação terrestre, como divulgado pelos militares israelitas. Além disso, mais de 1.200 israelitas e cidadãos estrangeiros foram mortos em Israel, segundo as autoridades israelitas, a grande maioria em 7 de outubro. A 21 de fevereiro, as autoridades israelitas estimam que cerca de 134 israelitas e cidadãos estrangeiros permanecem reféns em Gaza e incluem vítimas mortais cujos corpos estão retidos.
Como tem vindo a ser relatado os níveis catastróficos de insegurança alimentar aguda estão a intensificar-se em Gaza, em que cada vez mais famílias lutam para alimentar os filhos. Sobre o norte de Gaza paira um risco muito elevado de mortes induzidas pela fome. O Global Nutrition Cluster relata haver um aumento acentuado da desnutrição entre crianças e mulheres grávidas e lactantes na Faixa de Gaza. A situação é especialmente grave no norte de Gaza, onde 1 em cada 6 crianças com menos de dois anos que foram examinadas em abrigos e centros de saúde para deslocados internos em Janeiro encontrava-se gravemente desnutrida, um declínio no estado nutricional de uma população que é sem precedentes a nível mundial em apenas três meses.
Além disso, 70 por cento das crianças examinadas tiveram diarreia nas duas semanas anteriores, um aumento de 23 vezes em comparação com a linha de base de 2022. “A fome e a doença são uma combinação mortal”, alertou Mike Ryan, Diretor Executivo do Programa de Emergências Sanitárias da Organização Mundial da Saúde (OMS).
“Crianças famintas, debilitadas e profundamente traumatizadas têm maior probabilidade de adoecer, e as crianças doentes, especialmente com diarreia, não conseguem absorver bem os nutrientes. É perigoso e trágico e está acontecendo diante dos nossos olhos”, acrescentou Mike Ryan.
No início deste mês, deu-se conta da “crise silenciosa” das mortes induzidas pela fome: “Nas trágicas circunstâncias da fome em Gaza, há um problema agravado: muitos dos que morrem devido a sintomas relacionados com a fome não são documentados com precisão. As mortes muitas vezes são atribuídas a outras causas físicas, mascarando o verdadeiro custo da fome.”
Uma catástrofe de saúde pública está a desenrolar-se na Faixa de Gaza, apesar dos repetidos avisos, e isto requer uma ação urgente, alertaram os agrupamentos de água, saneamento e higiene e de saúde no território palestiniano ocupado, a 20 de fevereiro.
O único gasoduto de Israel está atualmente em funcionamento a 47 por cento da sua capacidade total, a estação de dessalinização de água no norte de Gaza cessou as operações em outubro de 2023, todas as estações de tratamento de águas residuais já não funcionam e 83 por cento dos poços de águas subterrâneas não estão em funcionamento.
As péssimas condições de água e saneamento também estão a agravar o estado de saúde em Gaza, com mais de 300.000 casos notificados de infeções respiratórias agudas e mais de 200.000 casos notificados de diarreia aquosa aguda, dos quais mais de metade são crianças menores de cinco anos, entre outros surtos. Assim, os grupos de higiene, saneamento e de saúde sublinham que a deteção precoce eficaz de doenças infeciosas e a prevenção de mortes evitáveis exigem, entre outras coisas, um grande aumento das capacidades, a remoção de impedimentos à entrada e distribuição de ajuda, incluindo combustível, bem como o acesso gratuito e movimentação segura de pessoal médico e humanitário para dentro da Faixa de Gaza.
As operações humanitárias continuam a enfrentar imensos desafios, com os próprios trabalhadores humanitários a serem mortos. Em 21 de fevereiro, Médicos sem Fronteiras (MSF) relataram que um abrigo onde se encontravam profissionais dos MSF e suas famílias na área de Al Mawasi, a oeste de Khan Younis, foi bombardeado. Como resultado, pelo menos dois membros da equipa dos MSF foram mortos e seis outros ficaram feridos, incluindo duas crianças, com queimaduras, todos foram evacuados pelas equipes médicas da Sociedade do Crescente Vermelho Palestino (PRCS) para o hospital de campanha do Corpo Médico Internacional em Rafah, em coordenação com o Gabinete das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários. Desde 7 de outubro, 160 funcionários da ONU foram mortos em Gaza.
As hostilidades intensas, as limitações à entrada e entrega de ajuda e a crescente insegurança continuam a dificultar gravemente a prestação de serviços vitais em Gaza. Em 20 de fevereiro, a PRCS informou que o Hospital Al Amal em Khan Younis continua a ser diretamente afetado por bombardeamentos de artilharia que causaram grandes danos às suas instalações e vítimas.
O Hospital já enfrenta uma falta de reservas de combustível para gerar eletricidade para pacientes de alto risco e uma quase exaustão do abastecimento alimentar. No dia 20 de fevereiro, ambulâncias do PRCS evacuaram 21 feridos do Hospital Nasser, também em Khan Younis, para dois hospitais de campanha em Rafah, em colaboração com a OMS e o OCHA. Nos dois dias anteriores, os mesmos parceiros evacuaram 32 pacientes em estado crítico do Hospital Nasser para três outros hospitais em Gaza, após o cerco e ataque ao complexo hospitalar pelos militares israelitas.
Dados do Ministério da Saúde em Gaza, indicam que cerca de 110 pacientes doentes e feridos, e cerca de 15 médicos e enfermeiros, tinham permanecido no Hospital, sem eletricidade nem água potável e com os esgotos a inundar alguns departamentos, que acumulam resíduos médicos e corpos em decomposição de oito pacientes da UCI que morreram por falta de oxigénio.
Em 21 de fevereiro, existiam 12 hospitais parcialmente funcionais na Faixa de Gaza, incluindo seis no norte de Gaza e seis no sul, além de três hospitais de campanha parcialmente funcionais, segundo a OMS. Em 18 de fevereiro, de acordo com a Agência das Nações Unidas de Assistência aos Refugiados da Palestina no Próximo Oriente (UNRWA, na sigla em inglês), apenas sete dos seus 23 centros de saúde estavam ainda operacionais.
Em 20 de fevereiro, o Programa Alimentar Mundial das Nações Unidas (PAM) anunciou que iria suspender as entregas de ajuda alimentar ao norte de Gaza, em grande parte devido a uma rutura na ordem civil combinada com a ausência de um sistema de notificação humanitária funcional.
A 21 de fevereiro, a Chefe do PAM, Cindy McCain, declarou: “Tivemos de fazer a escolha impossível de interromper a distribuição de ajuda no Norte de Gaza. Há um nível incrível de desespero num contexto de imensa necessidade humanitária”.
Entre 1 de janeiro e 15 de fevereiro, menos de 20 por cento das missões (15 de 77) planeadas pelos parceiros humanitários para entregar ajuda e realizar avaliações em áreas a norte de Wadi Gaza foram facilitadas total ou parcialmente pelas autoridades israelitas e 51 por cento foram negados (39 de 77). As missões facilitadas envolveram principalmente a distribuição de alimentos, enquanto o acesso das missões para apoiar hospitais e instalações que prestam serviços de água, higiene e saneamento estava entre os que foram esmagadoramente negadas.
Entre os incidentes mortais relatados em 19 de fevereiro, estão os seguintes:
■ No dia 19 de fevereiro, por volta das 13h00, cinco palestinianos teriam sido mortos e outros feridos quando um grupo de pessoas foi atingido no oeste de Khan Younis.
■ No dia 19 de fevereiro, por volta das 20h00, seis palestinianos foram mortos e outros ficaram feridos quando uma casa no bairro de Az Zaytoun, na cidade de Gaza oriental, foi atingida.
■ No dia 19 de fevereiro, por volta das 20h30, quatro palestinianos foram mortos e outros ficaram feridos quando uma praça residencial no oeste de An Nuseirat, em Deir al Balah, foi atingida. Outros corpos teriam permanecido sob os escombros.
