A Europol deu a conhecer o seu relatório sobre Avaliação de Ameaças do Crime Grave e Organizado (SOCTA na sigla em inglês) da União Europeia (UE), na sede da Policia Judiciária, em Lisboa, durante a Presidência Portuguesa do Conselho da União Europeia.
A SOCTA 2021, que é publicada pela Europol de quatro em quatro anos, apresenta uma análise detalhada da ameaça do crime organizado grave que a UE enfrenta. Uma avaliação prospetiva que identifica mudanças no cenário do crime grave e organizado.
A SOCTA 2021 detalha as operações de redes criminosas na UE e como as suas atividades criminosas e práticas comerciais ameaçam minar as nossas sociedades, economia e instituições, e lentamente corroem o Estado de Direito. O relatório fornece uma visão do submundo do crime na Europa, com base na análise de milhares de casos e informações fornecidas à Europol.
A Europol identificou os seguintes fenómenos como fundamentais ameaças de crime que a UE enfrenta: redes criminosas de alto risco (incluindo corrupção, lavagem de dinheiro uso de armas de fogo); ataques cibernéticos; crimes contra pessoas; drogas; fraude; crime contra a propriedade e crime ambiental.
O relatório revela que a criminalidade grave e organizada na UE apresenta uma expansão e evolução preocupantes, e alerta para as potenciais implicações a longo prazo da pandemia de COVID-19 podendo criar condições ideais para o crescimento do crime no futuro. O relatório destaca claramente o crime grave e organizado como o principal desafio para a segurança interna que a UE e os seus Estados-Membros enfrentam atualmente.
União Europeia sob elevada ameaça à segurança interna
A UE ainda enfrenta sérios desafios à sua segurança interna, que ameaçam anular algumas das nossas realizações comuns e minar os valores e ambições dos europeus, refere a Europol.
A Europol indica ainda que enquanto a UE enfrenta a pandemia COVID-19, uma das crises mais significativas desde o final da Segunda Guerra Mundial, os criminosos procuram explorar esta situação extraordinária atingindo cidadãos, empresas e instituições públicas.
O relatório da Europol destaca as principais características do crime grave e organizado, como o uso generalizado de corrupção, a infiltração e exploração de estruturas comerciais legais para todos os tipos de atividade criminosa e a existência de um sistema financeiro subterrâneo paralelo que permite aos criminosos movimentar e investir os seus lucros de milhares de milhões de euros.
O crime grave e organizado abrange uma ampla gama de fenómenos criminais, desde o comércio de drogas ilegais a crimes como o contrabando de migrantes e o tráfico de seres humanos, crimes económicos e financeiros e muitos outros.
Principais conclusões do SOCTA 2021:
■ O crime grave e organizado nunca representou até agora uma ameaça tão elevada para a UE e para os seus cidadãos.
■ A pandemia de COVID-19 e as potenciais consequências económicas e sociais que se esperam que se seguirão ameaçam criar as condições ideais para que o crime organizado se alastre e se estabeleça na UE e fora dela. Mais uma vez confirmada pela pandemia, uma característica fundamental das redes criminosas é sua agilidade em se adaptar e capitalizar sobre as mudanças no ambiente em que operam. Obstáculos tornam-se oportunidades criminosas.
■ Como um ambiente de negócios, o núcleo de uma rede criminosa é composto de camadas de gestão (chefias) e operadores no terreno. Este núcleo é cercado por uma gama de atores ligados à infraestrutura do crime que fornece serviços de apoio.
■ Com quase 40% das redes criminosas ativas no tráfico de drogas, a produção e o tráfico de drogas continuam a ser o maior negócio criminoso na UE.
■ O tráfico e a exploração de seres humanos, o contrabando de migrantes, as fraudes online e offline e os crimes contra a propriedade representam ameaças significativas aos cidadãos da UE.
■ Os criminosos empregam corrupção. Quase 60% das redes criminosas relatadas se envolvem em corrupção.
■ Os criminosos ganham e lavam milhares de milhões de euros anualmente. A escala e a complexidade das atividades de branqueamento de capitais na UE foram subestimadas anteriormente. Lavadores de dinheiro profissionais estabeleceram um sistema financeiro clandestino paralelo e usam todos os meios para se infiltrar e minar as economias e as sociedades da Europa.
■ As estruturas jurídicas das empresas são utilizadas para facilitar praticamente todos os tipos de atividades criminosas com impacto na UE. Mais de 80% das redes criminosas ativas na UE utilizam estruturas comerciais legais para as suas atividades criminosas.
■ O uso da violência por criminosos envolvidos na criminalidade grave e organizada na UE parece ter aumentado em termos de frequência e gravidade. A ameaça de incidentes violentos foi aumentada pelo uso frequente de armas de fogo ou explosivos em espaços públicos.
■ Os criminosos são nativos digitais. Praticamente todas as atividades criminosas agora apresentam algum componente online e muitos crimes foram totalmente migrados online. Os criminosos exploram as comunicações criptografadas para estabelecer uma rede entre si, usam a media social e os serviços de mensagens instantâneas para alcançar um público maior para anunciar produtos ilegais ou espalhar desinformação.
■ Mais de 50% de todos os suspeitos do crime organizado ativos na UE são cidadãos de países terceiros. Metade desses cidadãos não pertencentes à UE são originários de países vizinhos da UE, como a região dos Balcãs Ocidentais, países da Europa de Leste e Norte da África.
“O reforço do Espaço de Liberdade, Segurança e Justiça exige que todos nós construamos uma Europa onde os cidadãos se sintam seguros, livres e protegidos, uma Europa que promova a justiça para todos, garantindo o respeito pelos direitos humanos e proteger as vítimas da criminalidade”, referiu Francisca Van Dunem, Ministra da Justiça.
Para Francisca Van Dunem “a cooperação e a partilha de informações são essenciais para combater a criminalidade grave e organizada e o terrorismo e para fazer face à ameaça que a UE enfrenta.”
Para Ylva Johansson, Comissária Europeia para os Assuntos Internos, o relatório da Europol “mostra claramente que o crime organizado é uma verdadeira ameaça transnacional para as nossas sociedades”, sendo que “70% dos grupos criminosos estão ativos em mais de três Estados-Membros.”
“A complexidade dos modelos de negócios criminosos modernos foi exposta em 2020, quando as autoridades francesas e holandesas, apoiadas pela Europol e pela Eurojust, desmontaram o EncroChat; uma rede telefónica criptografada usada por redes criminosas. Os grupos do crime organizado são profissionais e altamente adaptáveis, como foi mostrado durante a pandemia de COVID-19. Devemos apoiar a aplicação da lei para nos mantermos atualizados, offline e online, para seguir o rastro digital dos criminosos”, conclui a Comissária Europeia.
