Ao contrário dos testes desenvolvidos para diagnosticar se uma pessoa que possui ativa a infeção por COVID-19 (especificamente do vírus SARS-CoV-2), os testes sorológicos podem ajudar a identificar indivíduos que desenvolveram uma resposta imune ao coronavírus, devido a uma anterior infeção ativa.
Os testes sorológicos detetam a presença de anticorpos no sangue, ou seja, se houver anticorpos, isso indica que a pessoa foi exposta ao vírus e desenvolveu anticorpos contra o vírus, o que pode significar que a pessoa tem pelo menos alguma imunidade ao coronavírus.
Nos primeiros dias de uma infeção quando a resposta imune do corpo ainda está em formação, os anticorpos podem não ser detetados, razão pela qual os testes sorológicos não devem ser usados como única base para diagnosticar ou excluir a infeção pelo vírus SARS-CoV-2.
A Agência Food and Drug Administration, (FDA), dos EUA, indica que ainda há muita coisa sobre imunidade a COVID-19 que ainda não é entendida completamente. Por exemplo, ainda não se sabe porque é que alguém desenvolve anticorpos, e se isso garante a proteção contra reinfeções e quanto tempo dura a imunidade.
Os dados dos testes sorológicos que estão agora a ser difundidos podem ajudar a rastrear a disseminação do vírus e a avaliar o impacto das medidas de saúde pública, para além de poder a auxiliar nas medidas a adotar ao longo do tempo.
A importância dos dados de validação
Todos os testes clínicos devem ser validados antes de serem usados e para minimizar o número de resultados falso-positivos, os testes sorológicos devem ser bem projetados para identificar especificamente os anticorpos contra o SARS-CoV-2 e não devem “reagir de forma cruzada” ou fornecer resultados positivos ao encontrar anticorpos contra outros vírus respiratórios.
Testes não validados
A Agência dos EUA, FDA, alerta que há testes sorológicos no mercado que não estão autorizados nem aprovados, e que muitos podem ser fraudulentos, e por isso, alerta que a utilização de alguns testes pode fornecer informações falsas com todas as consequências que daí podem advir.
