A Comissão Europeia identificou 151 regiões da União Europeia (UE) como vales regionais de inovação (VRI), no âmbito da Nova Agenda Europeia de Inovação (AEI). Com a reunião de uma série de regiões em toda a Europa com diferentes níveis de inovação e ao ligar os seus principais intervenientes na inovação, o objetivo é reforçar os ecossistemas de inovação regionais, colmatar o fosso em matéria de inovação e melhorar o desempenho global da Europa em matéria de inovação.
A UE através vai apoiar a iniciativa com 116 milhões de euros, ao abrigo do programa Ecossistemas Europeus de Inovação (EEI) do Horizonte Europa, do programa de investigação e inovação da UE e do Instrumento de Investimento Inter-regional para a Inovação (I3) do Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional. Destas regiões fazem parte as regiões portuguesas: Norte, Área Metropolitana de Lisboa, Centro, Alentejo e Região Autónoma dos Açores.
A Comissão Europeia indica que 72 regiões, com diferentes níveis de desempenho em termos de desenvolvimento e inovação, estão no bom caminho para se tornarem vales regionais de inovação, sob reserva da assinatura das convenções de subvenção.
“Os vales regionais de inovação anunciam hoje o valor acrescentado europeu e demonstram os pontos fortes da inovação de base local para fazer face aos desafios prementes do nosso tempo. Ao alargar a sua cooperação com base na especialização inteligente, as regiões interligadas, incluindo as menos desenvolvidas, estarão mais bem equipadas para reforçar o desempenho global da Europa em matéria de inovação, colmatando simultaneamente o fosso existente em matéria de inovação”, referiu Elisa Ferreira, comissária europeia da Coesão e Reformas.
Estas regiões estão empenhadas em reforçar as suas políticas de inovação e os seus investimentos, centrando-se nos desafios enfrentados pela UE, tal como descrito na Nova Agenda Europeia de Inovação. Estas incluem a redução da dependência dos combustíveis fósseis, o aumento da segurança alimentar mundial, o controlo da transformação digital (incluindo a cibersegurança), a melhoria dos cuidados de saúde e o aumento da circularidade.
São identificadas mais 79 regiões na sequência de um convite à manifestação de interesse para se tornarem as próximas VIR, com base nos seus compromissos de reforçar a coordenação e a orientação dos seus investimentos e políticas em matéria de inovação, participar na colaboração inter-regional para continuar a desenvolver a inovação e reforçar e ligar os seus ecossistemas de inovação regionais.
Para além do financiamento, a Comissão apoiará igualmente estas regiões através de atividades de criação de comunidades, eventos de estabelecimento de parcerias e ações de comunicação específicas.
