Cerca de 560.000 crianças menores de dez anos foram vacinadas contra a poliomielite durante a primeira ronda de uma campanha de vacinação de emergência conduzida em três fases de 1 a 12 de setembro de 2024 na Faixa de Gaza, anunciou hoje, 13 de setembro, a Organização Mundial da Saúde (OMS).
A campanha de 12 dias forneceu a nova vacina oral contra a poliomielite tipo 2 (nOPV2) a 558.963 crianças, no seguimento de um planeamento e coordenação meticulosos. Um trabalho que envolveu o uso de uma extensa rede de equipas, que vacinaram em locais fixos selecionados, em unidades de saúde e postos de extensão.
Equipas móveis e em trânsito entraram em contato ativo com famílias que vivem em abrigos, tendas e acampamentos para os deslocados, juntamente com agentes comunitários que envolveram as famílias para aumentar a conscientização antes e durante a campanha. Para cada fase, e com uma pausa humanitária específica foi acordada para área e de nove horas diárias para garantir a segurança das comunidades e dos agentes de saúde e permitir os esforços de vacinação.
“Trabalhadores da saúde e da comunidade demonstraram uma resiliência incrível, realizando esta campanha em escala e velocidade sem precedentes sob as condições mais difíceis em Gaza. A ação rápida da Iniciativa Global de Erradicação da Pólio – desde o momento em que o vírus foi detetado até o lançamento da campanha de vacinação – fala da eficácia do programa de pólio. Em áreas onde pausas humanitárias ocorreram, a campanha trouxe não apenas vacinas, mas momentos de calma. Enquanto nos preparamos para a próxima ronda em quatro semanas, estamos esperançosos de que essas pausas se manterão, porque esta campanha mostrou claramente ao mundo o que é possível quando a paz tem uma chance”, disse Richard Peeperkorn, Representante da OMS para o território palestino ocupado.
“Foi essencial que esta campanha ambiciosa fosse realizada de forma rápida, segura e eficaz para proteger as crianças na Faixa de Gaza e países vizinhos do poliovírus que altera vidas”, disse Jean Gough, Representante Especial da UNICEF no Estado da Palestina. “O progresso feito nesta primeira ronda é encorajador, mas o trabalho está longe de terminar. Estamos prontos para terminar a tarefa e convocar todos os envolvidos para garantir que possamos fazê-lo na próxima rodada em quatro semanas, pelo bem das crianças em todos os lugares.”
A meta original da campanha era de 640.000 crianças, estimada na ausência de uma pesquisa precisa, o que pode ter sido uma superestimativa, pois a população continua a mudar-se de um lugar para outro, e as pessoas estão a fugir e a ser mortas devido às hostilidades em curso. Durante a campanha, equipas de monitoramento treinadas foram enviadas para supervisionar os esforços de vacinação.
Como próximos passos, 65 monitores independentes adicionais estão sendo enviados para verificar a proporção de crianças vacinadas na Faixa de Gaza para avaliar de forma independente o nível de cobertura alcançado na primeira ronda. Eles precisam de acesso seguro e desimpedido para que possam visitar domicílios, mercados, pontos de trânsito e unidades de saúde para verificar se as crianças têm o corante roxo proeminente marcado em seu dedo mindinho quando são vacinadas. Esses esforços fornecerão uma medida independente da percentagem de cobertura de vacinação alcançada e dos motivos para quaisquer crianças não vacinadas, esclarece a OMS.
Uma segunda ronda da campanha ocorrerá, idealmente dentro de quatro semanas, para fornecer uma segunda dose de nOPV2 às crianças em Gaza para interromper o surto e impedir sua disseminação internacional.
Para repetir essa intervenção ambiciosa, alcançar um número suficiente de crianças e interromper com sucesso a transmissão do poliovírus, a OMS, a UNICEF e a UNRWA estão a convocar todas as partes no conflito para se comprometerem com outra ronda de pausas humanitárias, com acesso irrestrito às crianças em áreas que precisam de coordenação especial.
A OMS refere que em última análise, precisamos de um cessar-fogo duradouro, pois todas as famílias na Faixa de Gaza precisam de paz para que possam começar a curar-se e reconstruir as suas vidas.
