O Conselho da União Europeia considera proposta de diretiva da Comissão Europeia para melhorar o bem-estar dos cães e gatos mantidos por criadores, estabelecimentos de venda e abrigos, e assim, também melhorar a proteção do consumidor, garantindo uma concorrência leal e o combate ao comércio ilegal.
A legislação não irá afetar os proprietários individuais de animais de estimação. No entanto, qualquer pessoa que pretenda colocar um gato ou um cão no mercado da União Europeia (UE) terá de garantir que este dispõe de microchip para efeitos de rastreabilidade.
Os requisitos na proposta da Comissão são indicados como padrões mínimos para harmonizar o mercado da UE. Cabendo aos Estados-Membros se assim pretenderem manter ou introduzir regras mais rigorosas.
Princípios de bem-estar
O Conselho da União Europeia indica que mantém os principais princípios de bem-estar propostos pela Comissão Europeia, nomeadamente:
■ a criação é regulamentada, com limites de frequência, e idade mínima e máxima;
■ são proibidas certas práticas de reprodução, como a endogamia (reprodução entre pais e filhos, entre irmãos e meios-irmãos, e entre avós e netos); a posição do Conselho esclarece que a endogamia pode, no entanto, ser utilizada para preservar raças locais com um património genético limitado;
■ mutilações dolorosas como corte de orelhas, corte de cauda ou remoção de garras são proibidas, a menos que respondam a indicação médica;
■ água limpa e fresca suficiente, alimentos suficientes e condições de habitação adequadas devem ser fornecidas;
■ os cães devem ter acesso diário a uma área externa ou devem ser passeados diariamente; o Conselho esclarece que isto se aplica a cães com mais de 12 semanas.
Requisitos para operadores e estabelecimentos
O Conselho da União Europeia também manteve disposições relativas às obrigações dos operadores e estabelecimentos :
■ todos os cães e gatos devem possuir um microchip e estarem registados numa base de dados nacional antes de serem vendidos ou doados; todas as bases de dados serão interoperáveis com as bases de dados de outros países da UE e estarão acessíveis em online;
■ as pessoas que cuidam de cães ou gatos devem ter uma compreensão adequada do seu comportamento e necessidades;
■ os estabelecimentos devem garantir visitas de veterinários; o Conselho esclarece as condições destas visitas consultivas de bem-estar;
■ ao vender ou doar cães ou gatos, o responsável por esses animais deve conscientizar sobre a posse responsável.
Principais alterações introduzidas pelo Conselho
O Conselho da União Europeia introduz uma série de melhorias na proposta para melhorar o bem-estar dos cães e gatos:
■ esclarece que os operadores não devem abandonar cães ou gatos;
■ proíbe a criação de híbridos (resultado do cruzamento com uma espécie selvagem);
■ gatas e cadelas que tiveram duas cesarianas não serão utilizadas para reprodução, para proteger sua saúde e bem-estar;
■ gatos e cães com características extremas devem ser excluídos da reprodução, para evitar a transmissão dessas características às gerações futuras se houver um risco elevado de efeitos prejudiciais para o seu bem-estar ou para o bem-estar dos seus descendentes;
■ cães e gatos com características conformacionais extremas ou mutilações serão excluídos de participar de competições, shows ou exibições.
Âmbito do regulamento proposto
Dado que algumas organizações, por exemplo ONG, utilizam lares de acolhimento para alojar cães e gatos abandonados, vadios ou indesejados, o Conselho decidiu incluir os lares de acolhimento no âmbito de aplicação do regulamento.
Autorização de estabelecimentos de criação
A proposta original da Comissão Europeia exigia que os estabelecimentos de criação que mantivessem até três gatas ou cadelas e que produzissem no total duas ninhadas ou menos por ano fossem autorizados após uma inspeção no local pelas autoridades competentes.
Dado que há escassez de veterinários oficiais nos Estados-Membros e para reduzir a carga administrativa, o Conselho limitou este requisito aos estabelecimentos que produzem mais de cinco ninhadas por ano ou que mantêm mais de cinco gatas ou cadelas. Além disso, o mandato do Conselho dá aos Estados-Membros a possibilidade de permitir que os estabelecimentos obtenham aprovação através de comunicação à online.
Importações de fora da UE
Em conformidade com a proposta da Comissão Europeia, as importações estarão sujeitas às mesmas normas ou a normas equivalentes. Isto reforçará a proteção do consumidor e garantirá a rastreabilidade de cães e gatos.
O mandato do Conselho estabelece uma distinção entre a importação de cães e gatos para colocação no mercado da UE e para circulação não comercial, com o objetivo de prevenir a fraude e melhorar a rastreabilidade de cães e gatos.
Para o primeiro, o gato ou o cão terão de ser registados numa base de dados da UE cinco dias úteis após a sua entrada na UE. Na proposta inicial, isso acontecia no prazo de 48 horas após a chegada ao destino.
Para estes últimos, o Conselho propõe a criação de uma base de dados de viajantes de animais de estimação. Isto permitirá aos Estados-Membros ter uma visão geral das importações não comerciais para a UE e, assim, ser capazes de detetar movimentos suspeitos.
Proteção de dados
O Conselho da União Europeia introduziu também disposições relacionadas com a proteção de dados, para garantir a proteção dos dados pessoais contidos, por exemplo, nas bases de dados de cães e gatos ou nas informações transmitidas pelos estabelecimentos.
