O simulador, que já possui registo de patente, foi desenvolvido por investigadores do Instituto de Energia Solar (IES) da Universidade Politécnica de Madrid (UPM) e da Universidade Pública de Navarra (UPN).
O simulador possui vantagens para os operadores das redes elétricas e vem favorecer o recurso a energias renováveis, neste caso o aproveitamento da energia solar. Com a utilização deste simulador, os investigadores consideram que “a penetração da energia fotovoltaica na rede elétrica europeia pode chegar a 30%, uma percentagem muito maior da que atualmente é possível”.
Os investigadores procederam a testes práticos com o simulador e verificaram que “reproduz fielmente a dinâmica da energia gerada por um conjunto de parques fotovoltaicos dispersos por uma região, usando apenas dados de radiação solar fornecidos por uma única estação meteorológica existente na região”.
O sistema apresenta a caraterística de não necessitar de hardware nem de monitorização dos parques, o que torna a sua “implementação de baixo custo” e de grande vantagem para a gestão das redes elétricas pelos operadores, permitindo colocar mais energia fotovoltaica na rede de forma segura.
“Uma das características da energia elétrica é que esta não pode ser armazenada em grandes quantidades”. Assim, “a produção elétrica pelas centrais deve ser igual ao consumo, de forma precisa e instantânea para que o sistema elétrico funcione corretamente”. No caso dos parques fotovoltaicos, estes produzem energia elétrica de forma intermitente, pois a produção depende das condições meteorológicas que variam frequentemente. A produção intermitente “introduz perturbações à rede, e isto obriga a definir um limite de energia fotovoltaica que pode ser introduzida no sistema elétrico”.
Os investigadores do IES-UPM e da UPN, envolvidos no desenvolvimento do simulador, referem que “o grande desafio é adaptar a contribuição das energias renováveis ao sistema elétrico num equilíbrio entre produção e consumo”. Da resolução desta questão vai depender, em larga medida, o aumento de consumo de energia elétrica, assente em fontes renováveis.
O simulador resulta do projeto PhotoVoltaic Cost reduction, Reliability, Operational performance, Prediction and Simulation, financiado pelo 7º Programa Quadro da Comissão Europeia, que o reconheceu como um caso de sucesso.
