O KTU M-Lab, o Centro de Laboratórios Experimentais e de Prototipagem da Universidade de Tecnologia de Kaunas, Lituânia, em cooperação com a empresa Nando Droid, está a construir drones kamikaze de visão em primeira pessoa (FPV, sigla em inglês), que estão a ser enviados para a Ucrânia e usados no cenário de guerra. Os drones são equipados com explosivos que são ativados quando atingem um obstáculo.
Os alunos da Universidade de Tecnologia de Kaunas que participam na montagem dos drones referem que os drones são construídos para ter um longo alcance de voo e a capacidade de transportar uma grande carga útil.
“A guerra na Ucrânia já está a ser designada como guerra de drones. Sem eles, essa guerra seria inimaginável. Ela salva muitas vidas”, diz o representante da Nando Droid, uma empresa que fornece os detalhes do drone.
A Nando Droid trabalha todos os dias com as últimas tecnologias que usam vários componentes eletrónicos. Quando a KTU abriu um Centro M-Lab de última geração, a empresa imediatamente viu oportunidades de cooperação, usando a base técnica e o entusiasmo e conhecimento dos alunos que lá trabalham.
“Sonhamos em um dia criar drones lituanos que se destaquem pelas suas qualidades. Ao envolver os alunos nesta fase, esperamos ajudar a desenvolver engenheiros de drones para futuros trabalhos de desenvolvimento de drones”, diz o representante da empresa.
Todas as peças necessárias podem ser feitas localmente
Um representante do KTU M-Lab diz que, embora atualmente muitas das peças usadas para fazer os drones no M-Lab Centre venham da China, é possível construir drones inteiramente a partir de peças locais.
“À medida que a infraestrutura do M-Lab tem sido cada vez mais atualizada, ficou claro que temos todas as capacidades técnicas e a infraestrutura certa para nos afastarmos da produção da China – todas as peças de que precisamos podem ser produzidas localmente no M-Lab Centre”.
A infraestrutura, o equipamento e a expertise concentrada dos cientistas do M-Lab permitirão a composição bem-sucedida das peças eletrónicas do drone para que todo o drone possa ser fabricado num só lugar. Isso aceleraria significativamente o processo de produção de drones e aumentaria o número de drones produzidos.
Os representantes da KTU acreditam que a cooperação universidade-indústria envolvendo estudantes ajuda a descobrir talentos na universidade que podem tornar-se engenheiros altamente qualificados ou cientistas promissores no futuro.
“Trabalho prático e criatividade produzem engenheiros com habilidades práticas que podem entrar rapidamente no mercado de trabalho. No entanto, uma das expectativas e metas do M-Lab é criar fortes startups de hardware. Neste caso, os membros da comunidade poderiam criar empregos para si próprios e seus colegas desenvolvendo empresas de alto valor agregado”.
Drones enviados para a Ucrânia
As peças do drone são montadas, programadas e testadas no Young Lab, um espaço criativo para jovens investigadores localizado no M-Lab Centre. Durante os testes, uma carga de 2 quilos é acoplada aos drones kamikaze.
De acordo com os alunos, uma pessoa pode ser treinada para construir um drone por dia. Uma grande parte da construção é soldar os componentes e escolher sua localização no drone para garantir fácil acessibilidade durante o reparo. Mais de 10 drones já foram montados.
Os alunos da KTU dizem que o M-Lab oferece excelentes instalações para o trabalho. Uma das maiores vantagens é que se pode trabalhar no laboratório 24 horas por dia, 7 dias por semana.
“Desde o início da guerra na Ucrânia, eu queria contribuir para o bem-estar dos ucranianos – agora eu posso fazer isso. Como houve um aumento repentino no uso de drones FPV no campo da guerra, decidi contribuir para isso, pois tenho mais de 5 anos de experiência neste campo”, diz um dos alunos da KTU, que trabalha na construção de drones.
As equipas de engenharia baseadas no KTU M-Lab visam desenvolver drones exclusivos que podem ser usados em diferentes áreas da vida. Uma das questões que serão relevantes no futuro é a modelagem e o desenvolvimento de soluções para logística de drones. A longo prazo, os drones serão capazes de executar muitas tarefas, e precisamos começar a pensar sobre a infraestrutura para seu uso eficiente, como estações de carregamento autónomas e assim por diante.
