Há muitas razões importantes para manter limpos os cortes e as feridas, mas um novo estudo desenvolvido por investigadores da Universidade da Pensilvânia, EUA, conclui que pode haver situações que o tratamento de feridas entre pessoas com diabetes levar a outras condições terapêuticas.
Existam muitos estudos sobre bactérias que são potencialmente prejudiciais em feridas, no entanto, os investigadores descobriram que A. faecalis, uma bactéria encontrada em muitos tipos de feridas crónicas, aumenta a cura de feridas diabéticas.
Os investigadores descobriram que a bactéria A. faecalis pode promover movimentos de células da pele que são essenciais para o fechar das feridas, inibindo enzimas que são produzidas em excesso em pessoas com diabetes.
A equipa de investigação liderada Elizabeth Grice indica no estudo já publicado na Science Advances que descobrir os mecanismos por trás de como o A. faecalis estimula a cicatrização pode ajudar a encontrar novos tratamentos para feridas diabéticas.
“Esta investigação baseia-se fortemente numa investigação anterior, onde perfilamos as bactérias encontradas em úlceras do pé diabético ao longo do tempo e estudamos como essas bactérias influenciam os resultados da cura”, disse Elizabeth Grice. “Não esperávamos descobrir que uma bactéria seria capaz de promover a cura, mas essa descoberta surpreendente motivou estudos adicionais sobre A. faecalis.”
As feridas crónicas, categorizadas por feridas, úlceras ou lacerações que não cicatrizam ou cicatrizam muito lentamente, são comuns em pacientes com diabetes. Feridas que podem ser dolorosas, e tornar os indivíduos suscetíveis a novas infeções estão associadas a maiores taxas de morbidade e mortalidade. São necessárias novas terapias para tratar essas feridas debilitantes, mas, no entanto, não houve muitos novos desenvolvimentos de tratamento que incluam remoção cirúrgica de tecido morto e curativos.
Para entender como A. faecalis influenciou a cura diabética, a equipa de investigação fez vários tipos de testes com ratos diabéticos, com células da pele e amostras de pele diabética humana. Primeiro, a equipa descobriu que ao usar A. faecalis para inocular ratos diabéticos, que têm defeitos de cicatrização de feridas, levou à cicatrização acelerada de feridas sem sinais de infeção.
De seguida, a equipa aprendeu que ao introduzir A. faecalis em feridas fez com que os queratinócitos, o tipo de célula dominante na cicatrização de feridas na epiderme, proliferassem e migrassem para fechar a ferida mais do que as células não tratadas. Além disso, amostras de pele retiradas de indivíduos com diabetes foram cultivadas com A. faecalis e, após 10 dias, as amostras com a bactéria tiveram um crescimento estatisticamente significativo maior de queratinócitos.
A partir daí, a equipa de investigação viu feridas diabéticas de ratos tratadas com A. faecalis ativarem genes ligados à ativação de leucócitos, incluindo células T, que são vitais na defesa do sistema imunológico. Também diminuiu a regulação de genes responsáveis pela quebra de colagénio, especificamente enzimas chamadas metaloproteinases de matriz (MMPs). É importante ressaltar que há muitas MMPs em pessoas com diabetes e foi demonstrado que elas inibem a cicatrização adequada de feridas. O estudo concentrou-se particularmente na MMP-10, que é expressa por queratinócitos, e foi reduzida em feridas tratadas com A. faecalis.
“MMPs são enzimas necessárias que quebram conexões entre células para permitir que elas se movam. Mas em pacientes com diabetes, sabe-se que MMPs existem em níveis muito mais altos”, disse Ellen K. White, também envolvida no estudo.
“Nossas descobertas mostram que A. faecalis reequilibra a expressão de MMP em feridas, o que permite um fechar mais rápido da ferida. Em futuros estudos, esperamos aprender mais sobre como a bactéria comunica com células da pele e também como A. faecalis interage com outras bactérias na ferida”, concluiu a investigadora.
Esta nova investigação expõe áreas onde os cientistas podem explorar potenciais terapêuticas. Ao não se focar apenas nos micróbios envolvidos na ferida crónica e no processo de cura, mas também nas interações específicas, os cientistas poderiam tentar desenvolver mais opções para o tratamento de feridas.
“Terapias de feridas baseadas em bactérias são uma nova fronteira empolgante”, disse Elizabeth Grice, e acrescentou: “Existem muitas diferentes maneiras de aproveitar as nossas descobertas e futuros trabalhos sobre o microbioma de feridas. Pode ser possível isolar as moléculas pró-cicatrização secretadas por A. faecalis ou atingir as vias que estão a jusante dos efeitos das bactérias. Quanto melhor entendermos todo o processo, mais provável será que possamos traduzir as nossas descobertas para, em última análise, ajudar pacientes com problemas de reparação de feridas e pele.”
