Décadas depois da vacina altamente eficaz contra o sarampo ter interrompido a propagação contínua do vírus do sarampo em muitos países, agora começam a surgir casos de sarampo. Dados da Direção Geral da Saúde indicam que entre 1 de janeiro de 2024 e 10 de março de 2024 foram confirmados 16 casos de sarampo, em Portugal.
Sobre a doença o médico infeciologista da RUSH University, David Nguyen, responde a algumas das perguntas mais comuns sobre o vírus do sarampo.
O que é o sarampo?
O sarampo, tal como a rubéola, é um vírus altamente contagioso que pode causar doenças graves e, em alguns casos raros, pode ser fatal. É muito evitável através da vacina contra o sarampo. Antes de a vacina estar disponível, quase todas as crianças contraíam sarampo antes dos 15 anos de idade.
Quais são os sintomas do sarampo?
Os primeiros sintomas – febre e tosse seguida de olhos vermelhos – parecem muito com uma comum constipação. Após 7 a 10 dias, surge uma erupção cutânea de sarampo, começando na face e espalhando-se pelos braços, costas, peito e pernas.
Como é o sarampo?
A erupção cutânea do sarampo é composta por pontos vermelhos planos que começam a se sobrepor à medida que a erupção se espalha. Embora a erupção seja vermelha brilhante na pele clara, pode ser vermelha acastanhada mais escura ou arroxeada na pele mais escura. A erupção também pode apresentar pequenos inchaços vermelhos, mas na maioria das vezes não.
Quem corre o risco de sarampo?
Qualquer pessoa que não esteja vacinada corre risco. Isso inclui bebés porque a vacina geralmente não é administrada antes de 1 ano de idade. Além disso, as pessoas com sistemas imunitários fracos, como o VIH ou a leucemia, podem não estar protegidas.
Os adultos podem ter sarampo?
Adultos e qualquer pessoa de qualquer idade podem ter sarampo se não forem imunizados.
Qual o grau de contagiosidade do sarampo?
O sarampo é tão contagioso que, entre aqueles que não foram vacinados, até 90% dos expostos ao vírus o contrairão. O sarampo espalha-se facilmente por meio de gotículas no ar e nas superfícies. Quando alguém com sarampo espirra, as gotículas podem permanecer no ar até duas horas – mesmo depois de a pessoa contagiosa ter saído do local.
Pode ser difícil saber que alguém foi exposto ao sarampo ou que tem a doença: leva uma ou duas semanas após a exposição para que os sintomas comecem. E então a erupção do sarampo só aparece quase uma semana depois, então uma pessoa infetada pode espalhar a doença durante vários dias sem saber que é contagiosa.
Durante quanto tempo se é contagioso?
Pessoas com sarampo são contagiosas cerca de quatro dias antes do aparecimento da erupção cutânea e até cerca de quatro dias após o aparecimento da erupção cutânea. Pessoas com sintomas imunológicos enfraquecidos podem ser contagiosas durante mais tempo.
Qual a gravidade do sarampo?
Embora a grande maioria dos casos de sarampo ocorram e desapareçam sem doença grave, o vírus pode ser grave e causar complicações significativas. Os bebés e as crianças pequenas são especialmente vulneráveis a doenças graves, tal como as mulheres grávidas e as pessoas com sistema imunitário comprometido.
Para quem contrai, é uma pena ter sarampo. A febre alta e outros sintomas são difíceis para crianças e adultos. Alguns casos podem ser complicados por infeções de ouvido, pneumonias e inflamação do cérebro (encefalite). Pior ainda, a infeção pelo sarampo pode deixar o sistema imunitário enfraquecido durante semanas ou meses, tornando os pacientes vulneráveis a outras infeções.
Pode morrer devido ao sarampo?
As complicações podem ser muito graves e possivelmente fatais em pessoas muito jovens, muito idosas ou com sistemas imunitários fracos ou com doenças já existentes. A pneumonia é a complicação mais comum nas mortes relacionadas ao sarampo.
A vacina funciona e é segura?
A vacina contra o sarampo protege, a longo prazo, em 95 por cento das crianças que recebem uma dose e em 99 por cento daquelas que recebem a segunda dose. É raro que uma pessoa imunizada desenvolva infeção se for exposta à doença.
A proteção contra a vacinação contra o sarampo é vitalícia.
Como posso saber se estou protegido contra o sarampo?
O boletim médico deve incluir vacinas, ou sua família pode ter um registo. Certos tipos de emprego, como serviços de saúde, podem exigir que tenha um histórico ou demonstre imunidade ao sarampo.
Se houver dúvidas de não ter recebido a vacina, então pode testar a imunidade, com um teste de laboratório que verifica a imunidade – ou pode perguntar ao médico como tomar uma dose da vacina.
Após que tempo as pessoas estarão protegidas do sarampo com a vacina?
Demora cerca de três semanas após o recebimento da dose da vacina para que a proteção contra o sarampo comece.
Quando é que as pessoas tomam a vacina contra o sarampo?
O CDC recomenda que todas as crianças recebam uma primeira dose da vacina combinada contra sarampo, papeira e rubéola, chamada VASPR, aos 12 a 15 meses de idade e uma segunda dose entre as idades de 4 e 6 anos. Com crianças com menos de 12 meses ou por outras razões se sentem que o seu bebé terá um risco aumentado de contrair sarampo, uma dose precoce da vacina VASPR pode ser administrada em crianças com apenas 6 meses de idade, mas isto não contará para a recomendação série de duas doses. Crianças com mais de 12 meses e adultos que viajam devem tomar duas doses, e as doses devem ter pelo menos 28 dias de intervalo.
Nunca se é velho demais para ser vacinado, se ainda não o fez.
