Quando uma mulher completa 40 anos, os médicos dizem que deve começar a fazer mamografias anuais para detetar o cancro da mama. Todos vemos este alerta em pósteres, anúncios e outros suportes para nos chamar a atenção.
Os médicos batem o tambor com força e frequência porque os riscos são altos. O cancro da mama continua a ser a segunda principal causa de morte por cancro em mulheres, de acordo com a American Cancer Society. Cerca de 43.700 mulheres morrerão este ano e 297.790 novos casos serão diagnosticados, só nos EUA.
Embora a mensagem para começar a fazer mamografias seja crucial, não está totalmente completa. Quarenta é a idade que uma mulher de risco médio deve fazer sua primeira mamografia. Mas como saber se apresenta risco médio?
As probabilidades de desenvolver a doença numa idade mais jovem são maiores para algumas pessoas, dizem os especialistas, e diferentes fatores podem exigir o rastreio antes dos 40. Particularmente em risco estão as mulheres de grupos minoritários, que têm muito mais probabilidade de morrer de cancro da mama antes da idade dos 50 anos, de acordo com o American College of Radiology.
Na verdade, em vez de adiar a tomada de medidas para proteger a sua saúde até à meia-idade ou mais tarde, as mulheres mais jovens podem agir agora para avaliar o seu risco e planear um calendário mais eficaz para a deteção precoce.
E isso é uma boa notícia, dizem os médicos. Quando o cancro da mama é detetado precocemente e em estágio localizado, a taxa de sobrevivência em cinco anos é de 99%, de acordo com a American Cancer Society. A tecnologia está a trazer aos oncologistas médicos uma série de novas ferramentas para interromper precocemente o cancro da mama – desde melhorias em imagens 3D até ressonância magnética ou mamografia com contraste melhorado até ultrassom. Detetar o cancro precocemente está a tornar-se cada vez mais fácil.
Emel Kaya Aumann, radiologista mamário do Penn State Health Breast Center, discute os fatores de risco, o que as mulheres mais jovens podem fazer agora para avaliar o risco e a prevenção e o autocuidado que podem ter como prática para toda a vida.
Quando uma mulher deve fazer sua primeira mamografia?
Para uma mulher de risco médio, o American College of Radiology sugere que inicie a mamografia de rastreio anual aos 40 anos. Mas se a mulher estiver num grupo de alto risco, pode ser recomendado que ela comece a mamografia de rastreio entre as idades de 25 a 40 anos, e também ressonância magnética (ressonância magnética) das mamas entre 25 e 30 anos, dependendo do tipo de risco.
Como determinar risco? Quem deve fazer isso?
O American College of Radiology recomenda que toda mulher receba uma avaliação de risco de cancro da mama até os 25 anos de idade. O que pode ser realizado por um médico de cuidados primários. Se o risco global da mulher ao longo da vida for superior a 20%, isso significa que está num grupo de alto risco. E isso significa que pode ter de começar o rastreio do cancro da mama entre os 25 e os 40 anos de idade, em vez de começar aos 40 anos.
As mulheres de grupos minoritários têm 127% mais probabilidade de morrer de cancro da mama antes dos 50 anos do que as mulheres brancas, de acordo com o American College of Radiology.
O que leva a um maior risco?
Descobriu-se que as mulheres negras, as mulheres judias Ashkenazi e outros grupos minoritários apresentam maior risco em comparação com as mulheres brancas, porque as mulheres negras e as mulheres judias Ashkenazi tendem a ter mais mutações nos genes BRCA 1 e BRCA2, que aumentam o risco de desenvolver cancro da mama. Se uma mulher tiver a mutação do gene BRCA, isso significa que o risco de desenvolver cancro da mama é superior de 60% a 70%.
O gene é mais comum em mulheres negras e judias Ashkenazi?
Sim, tanto o BRCA1 como o BRCA2. Além disso, as mulheres negras tendem a desenvolver um tipo mais agressivo de cancro da mama em idades mais jovens, em comparação com as mulheres brancas. Estes são cancros triplo negativos ou ER negativos – tumores que tendem a crescer e a espalhar-se mais rapidamente do que outras variedades. A possibilidade de haver essa mutação genética é o principal motivo.
Também se verifica que as mulheres negras morrem de cancro da mama 40% mais em comparação com mulheres brancas na idade pré-menopausa.
Que tipos de fatores fora da genética podem recomendar uma mamografia precocemente?
Existem muitos fatores de alto risco – o histórico familiar de cancro da mama, cancro dos ovários, cancro do endométrio, cancro do cólon e outros; história pessoal de cancro da mama anterior; ou se a paciente já fez alguma radioterapia torácica anteriormente.
Com que frequência as mulheres recebem as avaliações antes dos 25 anos?
Se não consultam regularmente os seus médicos de cuidados primários, a maioria não tem conhecimento disso. As pessoas geralmente pensam que se não tiverem histórico familiar de cancro da mama, isso não vai acontecer com elas. Na verdade, apenas 5% a 10% dos nossos pacientes diagnosticados com cancro da mama têm histórico familiar de cancro da mama. Portanto, 90% a 95% não sabem que estão geneticamente predispostos a ter o cancro da mama
Portanto, toda mulher deve fazer uma avaliação antes de completar os 25 anos. Mas podem fazer mais alguma coisa?
A primeira coisa que devem fazer é o autoexame. Toda mulher deve considerar a realização de um autoexame das mamas e das axilas uma vez por mês.
Quando deve começar o autoexame?
Desde que comecem a desenvolver tecido mamário, recomendamos que façam um autoexame. Portanto, se notarem novos caroços ou inchaços nos seios ou nas axilas que não desaparecem, não queremos que esperem. Queremos que cheguem o mais rápido possível para uma avaliação mais aprofundada.
A avaliação de risco ou os autoexames substitui as mamografias?
O padrão ouro ainda é a mamografia para rastreio do cancro da mama. Em certos subgrupos e indivíduos de alto risco, a ressonância magnética e a ultrassonografia mamária podem ser apropriadas para o rastreio complementar do cancro da mama. A avaliação do risco de cancro da mama é muito importante para que estratégias de rastreio personalizadas possam ser planeadas pelo médico e pelo paciente individual.
