Um novo estudo publicado na Veterinary Record, da British Veterinary Association, revela que os animais de companhia, – cães e gatos -, podem ser infetados com a variante alfa do SARS-CoV-2. A variante foi detetada pela primeira vez no sudeste da Inglaterra e é vulgarmente conhecida como a variante do Reino Unido ou B.1.1.7. Esta variante superou rapidamente as variantes pré-existentes na Inglaterra devido ao seu aumento de transmissibilidade e infectividade.
O estudo descreve que a variante alfa do SARS-CoV-2 foi confirmada em animais domésticos; dois gatos e um cão foram positivos no teste de PCR. Um teste feito duas a seis semanas após desenvolverem sinais de doença cardíaca mostrou que os gatos e do cão exibiam anticorpos. Muitos proprietários de animais de estimação desenvolveram sintomas respiratórios várias semanas antes dos seus animais ficarem doentes e que tiveram resultado positivo à COVID-19.
Os investigadores descrevem que todos esses animais de estimação tiveram um início agudo de doença cardíaca, incluindo miocardite grave (inflamação do músculo cardíaco).
“Nosso estudo relata os primeiros casos de cães e gatos afetados pela variante alfa do coronavírus da COVID-19 e destaca, mais do que nunca, o risco de que os animais de companhia possam ser infetados com SARS-CoV-2”, disse a autora Luca Ferasin, do The Ralph Veterinary Referral Centre, no Reino Unido.
Luca Ferasin acrescentou: “Também relatamos as manifestações clínicas atípicas caracterizadas por anormalidades cardíacas graves, que é uma complicação bem conhecida em pessoas afetadas por COVID-19, mas que nunca tinha sido descrita em animais de estimação. No entanto, a infeção por COVID-19 em animais de estimação permanece uma condição relativamente rara e, com base nas nossas observações, parece que a transmissão ocorre de humanos para animais de estimação, ao invés do contrário. ”
