Um estudo britânico que envolveu cerca de 20 mil diabéticos do Programa de Rastreio de Retinopatia Diabética do Sistema Nacional de Saúde Inglês, e cujos resultados foram agora divulgados confirmam a eficácia das soluções tecnológicas desenvolvidas em Portugal.
A tecnologia ‘Retmarker’ de análise automática de imagens da retina e que tem vindo a ser desenvolvida na última década, em Portugal, possui um enorme potencial na prevenção das complicações inerentes à Retinopatia Diabética.
Os especialistas britânicos analisaram, numa primeira fase, as tecnologias que obedecessem aos critérios do estudo, e verificaram que, dentro das tecnologias europeias, a ‘Retmarker’ era a que apresentava melhor eficácia.
A ‘Retmarker’ demonstrou adequada sensibilidade na deteção de Retinopatia Diabética referenciável, mesmo considerando os elevados padrões de exigência dos métodos atuais do Programa de Rastreio Inglês.
Mas a tecnologia “demonstrou ainda uma adequada especificidade que lhe permite posicionar-se como uma alternativa mais eficiente em termos de custos”, indica a empresa Retmarker, detentora da tecnologia ‘Retmarker’.
De acordo com Adnan Tufail do Hospital Moorfields, citado no comunicado, “este foi o primeiro estudo independente em larga escala que foi realizado sobre as tecnologias de rastreio automáticas de Retinopatia Diabética, tendo-se concluído que a automatização, como a disponibilizada pelo ‘Retmarker’, não só aumenta a capacidade do rastreio, como o faz com um elevado nível de sensibilidade imprescindível à segurança do mesmo”.
O investigador Adnan Tufail, que coordenou o estudo, indicou ainda que “a análise económica detalhada levada a cabo no estudo demonstra igualmente que este tipo de tecnologias inovadoras constituem uma alternativa mais eficiente e com custos inferiores aos envolvidos nos processos tradicionais”.
Retmarker eficaz no Rastreio precoce da Retinopatia Diabética
A diabetes afeta atualmente, em todo o mundo, mais de 400 milhões de pessoas, um número que é de proporções epidémicas. Uma situação que está a elevar o crescimento da Retinopatia Diabética, ou seja, “uma complicação oftalmológica da diabetes, assintomática, de que o diabético só se apercebe quando normalmente já é tarde demais para o tratamento”.
A Retinopatia Diabética é a principal causa de cegueira da população ativa no mundo ocidental pelo que o rastreio precoce é fundamental. A ‘Retmarker’ ao fazer uma avaliação automática de fotografias do fundo ocular e ao identificar com segurança uma percentagem elevada de pacientes que não demonstram sintomas, torna possível reduzir o custo de rastreios de Retinopatia Diabética.
Para José Cunha-Vaz, oftalmologista, fundador e Presidente da AIBILI, o reconhecimento pelos grupo de cientistas ingleses da tecnologia portuguesa “não é para nós uma surpresa”.
A tecnologia tem vindo a ser usada no “Centro de Leitura de Imagens da Retina (do AIBILI) com vista a melhorar a consistência do nosso trabalho e a reduzir os custos da nossa atividade de classificação”, referiu José Cunha-Vaz, e acrescentou que “só na área do rastreio dispomos já de resultados de mais de 75.000 diabéticos”.
João Diogo Ramos, CEO da Retmarker disse, citado em comunicado, que “desde o início do estudo continuámos a desenvolver novas versões da ‘Retmarker’ que estamos certos irão introduzir ainda benefícios adicionais na utilização da nossa tecnologia”.
